40分鐘“天價”生命 作者：牧徐徐
這是一個無法想像的死囚家人告倒監獄的故事，但是它真實地發生在美國的維吉尼亞州。
54歲的美國籍無業遊民喬·哈裡斯，因為持槍搶劫銀行並且打死一名試圖反抗的銀行職員，被法庭判處死刑，執行死刑的時間是一周後的2012年11月27日下午兩點。
在這之前，喬被收押在維吉尼亞一座戒備森嚴的監獄裡。誰也沒想到的是，就在喬即將被押赴刑場的前半小時，他卻意外死亡了——喝酒引發腦卒中！
原來，按照美國刑法的規定，死囚在臨死之前，獄方將盡可能地滿足死囚對美食的需求。於是，喬要求獄方給他提供分量足夠多的牛排、鱘魚、比薩等美食，外加一瓶紅酒和大瓶可樂。
11月27日中午11：30，當這些美食和可樂、紅酒都送到喬的面前後，他便開始大口大口地吃喝了起來。13：30當獄警進來提喬時，卻發現他已經僵硬地躺在地上——死了！
獄警馬上將此事上報，獄方立即調看了喬所在牢房的視頻。視頻顯示，12：50，當喬喝光最後一滴紅酒後便突然嘴角歪斜，然後倒在地上，掙紮了半個小時後死亡。
法醫的鑒定是紅酒裡的酒精引發腦卒中——喬一直有高血壓，平時一直靠降壓藥來控制，但是當天他沒有吃藥，再加上酒精的猛烈刺激致使腦卒中。
早死40分鐘或遲死40分鐘，被槍決或因腦卒中而死，反正都是死，沒有什麼本質區別，更何況喬還是罪大惡極的殺人犯。獄方認為這不是什麼大不了的事情，最多向喬的家人說明一下情況便可以了事。
但讓他們沒想到的是，喬的家人對此不依不饒，還專門請來律師，一紙訴狀將獄方告上了法庭，並且要求賠償喬40分鐘的“活價”——350萬美元！
喬的家人認為，獄方有以下過失：一是喬的卷宗上明明白白地寫著犯人有高血壓，易引發各種意外，故不應給他準備紅酒，這叫護理失職；二是負責監視各牢房視頻畫面的獄警沒有及時發現喬腦卒中，錯過了搶救時間，這是嚴重的瀆職行為。
正因為獄方以上的過失才導致喬意外死亡，剝奪了他還有40分鐘感受這個美好世界的生存權，以及與親人最後一一告別的權利！
那麼，法院又是怎麼對待這份起訴的呢？是贊同和支持！法院認為：“儘管喬是將死之人，但是在行刑之前，他依然是受到法律保護的，依然享有除政治選舉權之外的其他各種權利，包括生存的權利。獄方的失誤直接導致他失去了這些權利，因此理應賠償。”
喬的家人最終將獄方賠償的350萬美元全部捐給了美國的公益事業。他們表示，只想通過此事，警醒和告誡美國的執法部門，應該尊重法律賦予每個犯人的生存權，哪怕他們是即將被執行死刑的囚犯。
（摘自《現代青年》2013年3月下）
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