多言數窮 不如守中

彌勒菩薩的故事  金縷袈裟

在釋迦牟尼佛座下的諸大弟子中，要屬彌勒尊者之性格，最是特異獨行，曠達不拘了。在他初生之時，即具三十二相，八十種好，身呈紫磨金色，身相莊嚴，令人戀視，不忍捨離。彌勒的母親，在懷他時，原本不良善的本性，竟然一反常態，變的仁慈、溫柔起來，對一切的眾生，悉以愛心照顧，如己兒一般。 曾有相師占卜，知道這是因為肚中嬰兒慈德所感，是以將其取名為彌勒。占師並說此子之福德具足，日後若不出家，必為一國之君。

彌勒的父親，為躲避國王的疑嫉，於是便將彌勒偷偷地送到舅父那邊寄養。時光荏苒，彌勒也長的越發的相好莊嚴，在因緣成熟下，便跟著釋迦牟尼佛出家修行。

有一次，彌勒隨著佛陀行化，回到佛的祖國｜｜迦毘羅衛城，住錫在城南的尼拘盧陀園林中，度化有緣者。

住在皇宮中，撫養世尊長大的姨母摩訶波闍波提，自世尊出家後，心中非常想念他，便親手以金縷絲，織成一件金光晃耀，華麗非常的袈裟。似乎在一針一線的縫製中，往日與世尊相處的快樂時光，又再重現眼前，自己的縷縷思念，也有了寄託。

當摩訶波闍波提，聽到世尊回到了祖國，心中非常激動，立即捧著親手縫製的金縷袈裟，在諸宮女的簇擁下，來到眾僧居住的園林，歡歡喜喜地將金縷袈裟獻給佛陀，但盼佛陀披著此袈裟時，能睹物思人，就如她在遠處思念佛陀一樣。但是，佛陀卻婉言地對她說：

「姨母！您可將此衣，布施給其他的僧眾。」

「世尊！您的母親，我的阿姊，生您七日後，便去世。您的父王將您交付於我，在您尚在襁褓時，我便以我的奶水，將您撫養長大。誰知您卻在婚後，有子羅羅後，不告而別，出家學道去了。我因思念您，所以親手一針一線地，縫製此金縷袈裟，天天念念的就盼有朝一日，能為您披上。 誰知您卻叫我把此衣轉施給其他僧眾，叫我怎不哀痛呀！」姨母摩訶波闍波提說到傷心處，不禁啜泣起來。

「我知姨母的一番心意，但是姨母以恩愛心而行布施，所得之福，並不弘廣。若以平等清淨心，布施給其他的僧眾，所得的福報，將是不可思議的。我因為知道這個道理，所以要您這樣做的呀！」佛陀慈悲地向姨母解釋道。

明瞭佛陀的苦心後，姨母便捧著金縷衣，走過一位又一位的比丘面前，但是沒有一位比丘敢取走使用。因為它實在太華麗高貴、耀眼了，而這是為持戒嚴謹的小乘比丘所排斥的。當佛的姨母走到彌勒面前時，彌勒雙手合十，拿起金縷衣，隨即披在身上。

摩訶波闍波提，看到高大莊嚴，具有三十二相的彌勒，披上了她的金縷衣後，更顯得端嚴巍巍，高貴無比，哀傷的眼眸，不禁露出了歡欣、讚歎的神采。

有一天，佛陀自外遊化回來，正巧聽到阿那律在對彌勒尊者，及一位穿珠師，講其宿世因緣果報，佛陀聽了很歡喜，便對大眾說：

「諸比丘！你們在談過去因果之事，現在讓我來講一個未來之事吧：

在五十六億七千萬年之後，這個閻浮提的土地，將變的方整平坦，沒有高低起伏不平的山川、谿壑，土地鋪滿軟草，猶如天衣般的潔淨柔軟。那時候，人民的壽命，將有八萬四千歲，人民的平均身高有八丈，人人相貌端正殊妙，性情柔和善良，人人奉行十善，那時的轉輪聖王名叫穰佉。

在當時，有一婆羅門，生有一子，亦取名叫彌勒，身色紫金，具三十二相，八十種好，光明殊勝。及長，出家學道，將於華林園中的金剛座處，龍華菩提樹下，成就無上正等正覺，廣為眾生轉大法輪，並於龍華樹下三會說法。

彌勒佛第一會說法時，就度化了九十六億的眾生；第二會說法時，度化了九十四億的眾生；第三會說法時，度化了九十二億的眾生。

彌勒佛三會說法所度的眾生，皆是曾在我釋迦教法中，植福的眾生，或於三寶中做了微薄的供養者，或是出家、在家持齋者，或是燒香、供佛、禮拜、問訊者，皆將在此三會中得度。」

在座中的彌勒尊者，聽到佛陀說到這裡，即立起，長跪合掌向佛說：

「世尊！願我就是您所說的那位未來的彌勒尊佛！」

「善哉！彌勒，正如汝所言，你即是當來下生的彌勒佛啊！」佛言。

這時與會大眾，悉皆親眼目睹、親耳聽聞，佛陀授記彌勒，未來成佛，並且佛號依然叫做彌勒。

話雖如此，但是持戒嚴謹的小乘比丘，對彌勒成佛一事，心中存有很大的疑問。有一次，優婆離尊者，就向佛陀請示：

「世尊！在過去的經文中，亦多有記載，說阿逸多將在世尊之後，次當成佛。但是彌勒此人，尚是一介凡夫身，未斷諸漏，今雖出家，但是不修禪定、不斷煩惱，佛記此人成佛無疑，此人命終當生何國土？」

「我今向大眾宣布，彌勒菩薩摩訶薩，必當成佛，證得無上正等正覺之佛道。此人於十二年後，將比我先入涅槃，命終即往生兜率天內院，在那裡教化有緣者。」佛對優婆離說。

時間在弘法佈道中，十二年轉瞬而逝，彌勒果真如佛所言，先佛入涅槃，上升兜率天去了。佛陀與眾弟子等，依然在各國、城市、聚落間，忙於弘法利生之聖業。

隨著度化人數的越來越多，佛陀的年齡也越來越大了。佛陀在要入涅槃的前三個月時，行化到了多子塔。有一次，在說法前，特別分半座，給亦是垂垂老矣的迦葉尊者，並咐囑他說：

「迦葉！吾以正法眼藏，密付於汝，汝當護持。並督促阿難，負責弘化，勿令斷絕。」佛陀並說了一偈：

「法本法無法，

無法法亦法；

今付無法時，

法法何曾法。」而後又再三地叮嚀迦葉尊者：

「迦葉！我把這件金縷袈裟交付於你，你要好好守護，勿令其朽壞。等到彌勒在兜率天，教化眾生四千歲以後，即人間的五十六億七千萬年後，於第十之減劫中，彌勒當來人間下生成佛。那個時候，你再親自將此衣，授給彌勒佛啊！」

迦葉恭敬地雙手接受佛陀傳承的信物｜｜金縷袈裟。

佛陀入滅後，迦葉不負佛所託，督促著阿難把佛平日在各處的言教，結集起來，就是今日佛教三寶中的法寶｜｜三藏十二部。

爾後，迦葉尊者進入雞足山，捧著佛陀所託付的金縷袈裟，進入滅盡定。此大定可以保護迦葉尊者的肉身不壞，一直到五十六億七千萬年後，當彌勒菩薩下生成佛時，他要再把佛陀的重囑，親自交給紹補釋迦佛位，賢劫中的第五尊佛││彌勒尊佛。

【大正卷四：賢愚經卷十二】